Wat is UGOS Pro en wat kan je ermee?

UGreen is de voorbije jaren de netwerkopslagmarkt binnengestapt met eigen hardware en, belangrijker, met een eigen besturingssysteem. Dat systeem heet UGOS Pro. Omdat de software bepaalt hoe een NAS elke dag aanvoelt, is het de moeite om te weten wat je ervan mag verwachten.

Wat een NAS-besturingssysteem eigenlijk doet

Onder de motorkap draait bij zowat elk merk een variant van Linux. Wat je als gebruiker ziet, is een webinterface die eruitziet als een klein bureaublad in je browser: vensters, een taakbalk, een bestandsbeheerder, een instellingenpaneel en een winkel met toepassingen.

Dat systeem regelt je schijvenopstelling, je gebruikers en rechten, je gedeelde mappen, je back-uptaken, je momentopnames, je meldingen en je toegang van buitenaf. Het bepaalt dus of je toestel aanvoelt als gereedschap of als huiswerk.

De aanpak van UGOS Pro

Het systeem mikt duidelijk op toegankelijkheid. De interface is rustig, ruim opgezet en gebruikt weinig vakjargon in de standaardschermen. De installatieassistent stelt weinig vragen en maakt redelijke standaardkeuzes, wat de eerste opstart ook voor iemand zonder voorkennis behapbaar houdt.

Het is minder een systeem dat je alles wil laten instellen, en meer een systeem dat de zaken die de meeste mensen nodig hebben vlot bereikbaar maakt. Dat is een bewuste keuze en meteen ook de kern van het verschil met concurrenten die alles bieden en je daardoor ook alles laten beslissen. Die vergelijking maken we in UGreen versus Synology versus QNAP.

Wat je er standaard mee kan

De basis is compleet en herkenbaar.

• Bestandsbeheer via de browser, via netwerkmappen op je computer en via de mobiele app.
• Fotobeheer met automatische opload vanaf je telefoon, gezichtsherkenning en albums.
• Gebruikers en groepen met rechten per gedeelde map.
• Momentopnames waarmee je een verwijderd of overschreven bestand terughaalt.
• Back-uptaken naar externe schijven, naar een tweede toestel of naar cloudopslag.
• Containers waarmee je aanvullende software draait die niet in de eigen winkel zit.
• Mediaweergave met ondersteuning voor de gangbare mediaservers, wat het bruikbaar maakt voor het opzet in een NAS als Plex-mediaserver gebruiken.

Beveiligingsfuncties zijn eveneens aanwezig: tweestapsverificatie, versleutelde mappen, blokkeren na mislukte inlogpogingen en een firewall met regels per dienst. Hoe je die inzet, staat in NAS-beveiliging tegen ransomware.

Waar het systeem sterk in is

Het meest genoemde pluspunt is de rust van de interface. Er staan minder knoppen, en wat er staat, is duidelijk benoemd. Voor iemand die van een externe schijf komt, is dat een zachte landing.

Een tweede sterkte is de hardware waarop het draait. UGreen zet doorgaans stevige processors en veel geheugen in verhouding tot de prijs, wat betekent dat het systeem vlot aanvoelt en dat er ruimte is voor containers zonder dat alles begint te sleuren.

Een derde is de installatie. Van doos tot werkend toestel gaat vlot, en de assistent laat weinig ruimte om iets fundamenteel verkeerd te doen. Het volledige stappenplan staat in een NAS instellen voor het eerst.

Waar je rekening mee houdt

Eerlijk blijven hoort erbij. Een besturingssysteem wordt volwassen door jaren van updates en door duizenden gebruikers die randgevallen vinden. UGOS Pro is jonger dan de systemen waarmee het concurreert, en dat merk je op drie plaatsen.

De catalogus met eigen toepassingen is kleiner. Wie een specifieke toepassing nodig heeft, controleert die best vooraf op naam, of rekent op containers als omweg.

De hoeveelheid documentatie en gemeenschapskennis is beperkter. Bij de gevestigde merken vind je voor zowat elk probleem een handleiding of forumdraad, en die massa is hier nog in opbouw.

De geavanceerde randen zijn dunner. Uitgebreide virtualisatie, complexe netwerkopstellingen en zeer fijnmazige beheerscenario's zijn niet waar dit systeem het sterkst staat.

Voor wie past het

Het past goed bij wie een eerste NAS koopt en vooral foto's, documenten, back-ups en media wil beheren zonder een weekend te studeren. Het past ook bij wie stevige hardware wil voor zijn budget en niet gebonden is aan één specifieke toepassing.

Het past minder goed bij wie afhankelijk is van een uitgebreid ecosysteem van toepassingen, wie zware virtualisatie draait, of wie in een bedrijfscontext strikte eisen heeft rond gedocumenteerde ondersteuningstermijnen. Die afwegingen komen terug in waar let je op bij een NAS-aankoop.

Praktische tips als je ermee start

Zet meteen na de installatie automatische updates aan en koppel een e-mailadres dat je echt leest aan je meldingen. Zet momentopnames aan op je documenten en foto's voor je begint te kopiëren. Maak per persoon een apart account in plaats van één gedeelde login. En stel je back-up naar buitenshuis op voor je de eerste terabyte binnenhaalt, want daarna is de eerste synchronisatie een werk van dagen.

Voor de rest geldt hetzelfde als bij elk ander merk: het systeem is maar zo goed als de gewoontes eromheen. Het beste besturingssysteem redt je niet zonder tweede kopie, en dat blijft het onderwerp van automatische back-ups maken met een NAS.

Hoe je zelf een systeem beoordeelt

Je hoeft geen expert te zijn om in te schatten of een besturingssysteem bij je past. Doorloop deze vijf punten met schermafbeeldingen of een demonstratie in de hand.

• Vind je de instelling voor momentopnames binnen twee minuten? Zo niet, dan ga je ze waarschijnlijk nooit aanzetten.
• Hoe ziet de foutmelding eruit als een schijf uitvalt? Een goed systeem zegt in gewone taal wat er aan de hand is en wat je moet doen.
• Staat de mobiele app in jouw taal en wordt ze recent bijgewerkt? Je gebruikt die app vaker dan je denkt.
• Bestaat er documentatie in het Nederlands of het Engels voor de zaken die jij nodig hebt? Vertaalde half af gedocumenteerde schermen zijn een slecht teken.
• Hoe vaak verschenen er het afgelopen jaar updates? Regelmaat zegt meer dan de lengte van de functielijst.

Onze eindconclusie

UGOS Pro is een geloofwaardig, modern systeem dat de basis goed doet en dat vooral scoort bij mensen die niet van ingewikkelde interfaces houden. De prijs die je betaalt voor die eenvoud, is een kleiner ecosysteem en een kortere staat van dienst. Voor een eerste NAS in huis is dat een verdedigbare ruil. Voor een omgeving waar alles op één specifieke toepassing rust, controleer je die toepassing eerst.

Toestellen die op deze software draaien

UGOS Pro vind je onder meer op de UGREEN NASync DH2300. Wil je die aanpak vergelijken met de gevestigde merken, zet ze dan naast een Synology DS225+ of een QNAP TS-264-8G. Alles op een rij op het overzicht van NAS-toestellen.